Astronomowie wykryli sygnał radiowy pochodzący z planety znajdującej się poza Układem Słonecznym. Naukowcy wskazują, że może on pochodzić z zorzy na Beta Pictoris b, oddalonej od Ziemi o około 64 lata świetlne. Odkrycie pozwoliło po raz pierwszy bezpośrednio zmierzyć siłę pola magnetycznego egzoplanety. Badanie nie przeszło jeszcze recenzji naukowej. Sygnał pochodzi z Beta Pictoris b , młodego gazowego olbrzyma znajdującego się około 64 lata świetlne od Ziemi. Planeta ma masę około 12 razy większą od Jowisza i krąży wokół swojej gwiazdy w odległości zbliżonej do tej, która dzieli Saturna od Słońca.
Astronomowie z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics wskazują, że zarejestrowane fale radiowe najprawdopodobniej mają związek z zorzą występującą na planecie. Podobne zjawiska obserwujemy na Ziemi jako zorzę polarną . Powstają one w wyniku oddziaływania naładowanych cząstek z polem magnetycznym planety. Tajemniczy sygnał z Beta Pictoris b Odkrycia dokonano przy użyciu radioteleskopu MeerKAT w Republice Południowej Afryki. Astronomowie obserwowali układ Beta Pictoris czterokrotnie w 2025 i 2026 roku. Za każdym razem rejestrowali krótkie, silne impulsy radiowe, które szybko zanikały.
Porównanie miejsca pochodzenia sygnałów z dokładnie określonym położeniem gwiazdy oraz znajdujących się w jej otoczeniu planet pozwoliło badaczom powiązać emisję z Beta Pictoris b. Naukowcy zwrócili również uwagę na charakterystyczną polaryzację fal radiowych, odpowiadającą emisjom obserwowanym w przypadku zórz. Autorzy badania podkreślają, że choć takie impulsy są znane z planet Układu Słonecznego i niektórych ultrachłodnych karłów, wcześniej nie udało się jednoznacznie przypisać radiowej emisji zorzy konkretnej planecie poza Układem Słonecznym zamiast jej gwieździe macierzystej.
Astronom Joe Callingham z Uniwersytetu Amsterdamskiego, który nie brał udziału w pracach, ocenił w rozmowie z Science News, że jeśli wyniki zostaną potwierdzone w procesie recenzji, będą stanowić istotny postęp w badaniach planet poza Układem Słonecznym.
